A Provence na sua mesa: uma receita de Ratatouille

O ratatouille é um um prato rústico, típico da região da Provence em que se notam influências espanholas e italianas e sua origem remonta ao século XVIII e pode ser servida quente ou fria, sozinha ou como acompanhamento e seu nome significa "picar, triturar" - no original em francês, "ratatouille" é um substantivo feminino.

Rendimento

• 8 porções

Ingredientes

• 4 berinjelas médias
• 2 pimentões vermelhos
• 2 pimentões amarelos
• 4 abobrinhas de mesmo tamanho
• 2 cebolas
• 3 dentes de alho
• 6 colheres de sopa de azeite de oliva
• 3 ramos de manjericão
• sal, sal grosso e pimenta-do-reino

Modo de preparo

• Corte as berinjelas em fatias longitudinais com um centímetro de espessura. Disponha numa assadeira e espalhe bastante sal grosso por cima. Deixe descansar durante uma hora. As berinjelas vão soltar bastante água e devem perder um pouco do amargor;
• Enquanto isso, prepare os demais ingredientes. Se quiser, descasque os pimentões. Sem as cascas, eles ficam mais fáceis de digerir. Para isso, espete num garfo de cozinha e leve diretamente à chama do gás. Vá virando até queimar, até que a pele fique preta em toda a superfície. Retire a pele sob água corrente, esfregando com as mãos. Retire os talos, as sementes e corte em quadrados de dois centímetros;
• Corte a abobrinha em fatias e depois em cubos de mais ou menos dois centímetros;
• Pique as cebolas e os dentes de alho. Corte com as mãos as folhas de manjericão e reserve para finalizar;
• Passado o tempo de descanso no sal (uma hora), prepare a berinjela. Retire as fatias do sal e lave muito bem. É bom lavar umas duas vezes para retirar o sal. Seque com cuidado e corte em quadrados de dois centímetros;
• Com todos os ingredientes preparados, esquente o azeite numa frigideira grande e pesada. Use fogo baixo. Refogue rapidamente a cebola e o alho. A cebola deve apenas murchar, sem mudar de cor. Acrescente os demais ingredientes (berinjelas, abobrinhas e pimentões);
• Vá refogando no fogo bem baixo, mexendo de tempos em tempos com a colher de pau, até cozinhar os vegetais. O líquido que eles naturalmente soltam deve secar, o que leva de 20 a 30 minutos;
• Salgue, apimente e retire do fogo. Espalhe por cima o manjericão e sirva.